抗氧化劑是能減緩或防止氧化作用的物質。氧化是一種使電子自物質轉移至氧化劑的化學反應,過程中可生成自由基,進而啟動鏈反應、摧毀細胞??寡趸瘎﹦t能去除自由基,終止連鎖反應,氧化其本身、抑制其他氧化反應。
抗氧化劑通常是還原劑,例如硫醇、抗壞血酸、多酚類。常見的有谷胱甘肽、維生素C與維生素E,過氧化氫酶、超氧化物歧化酶等酶,以及各種過氧化酶。低階的抗氧化劑或抗氧化酶的抑制劑,則會引發氧化應激,會傷害、殺死細胞。
能減緩或防止氧化作用的物質,分為物理抗氧化劑和活性抗氧化劑,最常用的抗氧化劑有BHT(2,6-二叔丁基-4-甲基苯酚)、維生素E等,廣泛應用于食品、飼料及化妝品生產等行業,在國家安全標準范圍內使用抗氧化劑是安全的。
阻止氧氣不良影響的物質。 它是一類能幫助捕獲并中和自由基,從而祛除自由基對人體損害的一類物質。人體的抗氧化劑有自身合成的,也有由食物供給的。較強的抗氧化劑如艾詩特ASTA(astaxanthin的簡稱)等,一般人類無法合成,必須從食物中等攝取。